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在封建社會，統治階級普遍利用宗教、神學思想和總法思想、倫理道德觀念等意識形態進行思想統治。這些思想反映在殯葬上，就是強調"慎絡追遠"、"入土為安"、"重殮後葬"，極力提倡"葬之以禮，祭之以禮，棺槨必重，葬埋必厚，衣襟必多，文繡必繁，丘隴必巨"、"破家而葬、債子而償"，宣揚先人的墳地"風水"好，後人可以升官、發財，還宣揚"生死輪回"、"因果報應"的迷信思想，愚弄人民。並以此為根據，制定了一套複雜、繁縟、鋪張浪費，封建迷信的殯葬禮儀，大力推行土葬、厚葬、禁止火葬，在法律上還制定律條，違者判罪。封建社會的喪制喪禮等級更加森嚴。在秦漢地主階級專權時代，對棺木的顏色、大小、厚薄，墓坑的長短、深淺、寬窄都有區別的規定。
漢代規定皇帝和貴族死後要"金縷玉衣"為殮服。不惜耗費勞動人民的巨大人力、物力、財力，為統治者修陵墓，建祠堂、立碑亭、建造地下宮殿。北京十三陵中的定陵是明萬曆皇帝朱翎的陵墓，其隨葬品有金銀器皿、玉器、瓷器、絲織品等三千多件，建造這個地下宮殿所用的料，有山東的金剛磚、浙江的松木、雲南的大理石等，用工達四千多萬個，耗費白銀八千多萬兩。秦始皇墓耗費比這要大許多倍。各種墓碑、石人，石獸和其他附屬建築物，雄偉的祭祀活動，都顯示了豪華的排場和死者的權威。
由於歷代統治者竭力推行土葬和封建迷信的喪制、喪禮，天長地久在我國形成了一種習慣勢力，成為我國人民的重要殯葬習俗，給勞動人民在經濟上造成巨大的負擔，在精神上帶上沉重枷鎖。直到現在，群眾中仍存在著"入土為安"，"重殮厚葬"的舊思想，人死後"做道場"，"選風水"，紮紙人紙馬、金銀山、轎車、電視、傢俱，披麻戴孝，吹奏樂，揚幡送殯、擺供祭靈，宴請賓客等仍未根除。 |
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