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世界上最古老的文字--漢字的歷史 |
| 漢字是世界上最古老的三大文字系統（包括漢字、古埃及的聖書字和蘇美爾人的楔形文字）中唯一沿用至今的文字。 傳說漢字起源於倉頡造字。黃帝的史官倉頡根據日月形狀、鳥獸足印創造了文字，使而“天雨粟，鬼夜哭”（《淮南子》）。從歷史的角度看，複雜的漢字系統不可能由一個人發明。倉頡應該是在漢字的搜集、整理、統一上做出了突出貢獻，所以《荀子·解蔽》中記載“好書者眾矣，而倉頡獨傳者，一也”， 字形史 原始文字 文字發明前的口頭知識在傳播和積累中有明顯缺點，原始人類使用了結繩、刻契、圖畫的方法輔助記事，後來用特徵圖形來簡化、取代圖畫。當圖形符號簡化到一定程度，並形成與語言的特定對應時，原始文字就形成了。 1994年，湖北楊家灣大溪文化遺址出土了大量陶器。在這些6000年前的陶器上發現了170多種符號，部分符號的特徵與甲骨文很類似。此外，山東大汶口出土陶器上的象形符號、西安半坡彩陶上的幾何符號以及河南賈湖遺址發現的距今8000年前的龜甲上的賈湖契刻符號等，都可能是原始文字形成中（或形成前）不同階段的表現。但是，這些幾何符號是否是文字、是否是漢字的前身，這些仍是爭議頗多的問題。 象形指事時代 泰山封禪刻石，相傳為李斯所書從甲骨文到小篆，漢字經歷了從巨細靡遺描繪意象的方式往簡化成容易紀錄刻畫的方向變遷，字形逐步脫離事物的具體形象。這一時期的漢字也稱為古文字。 商周時期的甲骨文已經是一種比較完整的文字體系。在已發現的4500多個甲骨文單字中，目前已能認出近2000字[來源請求]。與甲骨文同期，青銅器上鑄造的文字被稱為金文或鐘鼎文。西周時期的《散氏盤》、《毛公鼎》具備很高的史料和藝術價值。 春秋時代開始，各地諸侯相爭，而原本周文化獨尊的局面逐漸破壞，各地區文化開始有"在地化"的改變趨勢。到了戰國時代以後，這種情況更明顯，在文字使用方面可以粗略依照地域分為五大系統：東方齊系、東北燕系、南方楚系、北方晉系和西方秦系文字，各系統的文字大體上相近，只有小部份文字有所差異，因此彼此文書往來並沒有太大問題。 秦始皇統一中國後，李斯在大篆（秦系文字）和六國古文的基礎上，進行規範和整理，制定出了小篆作為秦朝的標準書寫字體，統一了中國的文字。小篆呈長方形，筆劃圓潤流暢。小篆解決了各國文字間出現大量異體字的情況，“書同文”的歷史從此開始。文字的統一有力促進了不同語族間的文化傳播，對中國的統一以及東亞各國的文化交流發揮了重要作用，為世界文字史所罕見。 漢字的發展經歷了許多不同的演變。初期漢字系統的字數很少，以象形與指事的獨體字為主，大量事物以通假字來表示，使文字表述存在較大歧義。例如先秦的“文”，兼有後世的新字“紋”的功能，表示一組成各種事務的規律、型式，不單指文字的文，也包含野獸身上的花“文”、布上面的織“文”、手指的指“文”等數種含意。 除了“凹”、“凸”等特例直到唐朝才發明，大部分的象形指事字很早就已經定型，成為下個時代形聲會意組字法的基礎。 形聲會意時代 為了能更精准的表述，最早從小篆的時代開始一直到現代，因應隨文明發展不斷增加的新事物，以基本的象形指事字為基礎，發展了形聲、會意的組字法，以組合方式，來細化大量的字出來，使得文書上記載越來越精密，到今天一直為造字的主力。 例如： 最早海上的交通工具就只有：“舟”一種；但演化到現在，細分成“舨、舟、艇、船、艦”等不同小大規模與形制的“舟”。 一開始金屬只有“金”一種，但隨著冶金技術的發展，對於金屬的知識更加豐富，“金”被細化成“金”、“銀”、“銅”、“鐵”等等。 隋文帝楊堅原為隨國公，但因“隨”字的“辶”有不穩定之意，故去掉“辶”，而造“隋”字作為國號。 唐朝和武周時，武則天根據“日月當空”之意而造字“曌”（同“照”字）作為她的名字。同時發明的文字還包括圀、瞾、囝等。人稱則天文字。 五代劉?取“飛龍在天”之意創了自己名字內的“?”字。 在近代，由於大量西方知識的湧入，也造了許多字。例如隨著“Beer”傳入中國，如何用漢字表達是一個問題，最初譯為皮酒，後覺不妥，於1910年左右創造了“啤”字——譯為“啤酒”。（而在同一時期，朝鮮半島與日本採用了“麥酒”這個名字作為“啤酒”的譯名。） 近代化學名詞在翻譯成中文時，也用了形聲會意造字法，造了一系列的新字，例如“溴”、“鈈”元素與“醇”基、“醛”基等有機化合物名詞。另外化學上還有很多將兩個字的部分湊合起來表示新的意義的字，其發音也是兩字發音湊合而來。如“烴”（碳氫）、“羰”（碳氧）、“巰”（氫硫）、“羥”（氫氧）等。 為了表示英制的單位，還造了一些多音節的字，如浬（海裡）、嗧（加侖）、瓩（千瓦）、呎（英尺）、哩（英里）等度量衡用字。目前在臺灣仍然使用，但多為單多音節混用，港澳地區亦同。不過這些多音節的字在1977年7月20日大陸的中國文字改革委員會和國家標準計量局所發的《關於部分計量單位名稱統一用字的通知》中被淘汰，在大陸地區不使用。 有了造好的象形、指事的獨體字為基礎，使用形聲、會意組字法隨著文明的發展，組出表示新事物的合體字，這使得記載為文時，以前述的各種不同的船來說，只要看一單位的字形，我們就知道指的是那一種“舟”，這樣辨識理解的效率非常高；反過來，以組詞的方式就要看過前後文（或短或長）有其他哪些字才能判斷正確的意義，較缺乏辨識效率，但方便口語溝通（漢字同音字太多，聽覺不易辨識，解法一為組詞，二為如韓日語數音為一字：“浬”發音為海裡）。 字體史 小篆筆劃以曲線為主，後來逐步變得直線特徵較多、更容易書寫。到漢代，隸書取代小篆成為主要書體。漢代以後，漢字的書寫方式逐步從木簡和竹簡，發展到到在帛、紙上的毛筆書寫。隸書的出現，奠定了現代漢字字形結構的基礎，成為古今文字的分水嶺。唐代時期隸書向楷體過渡，而且官方亦鼓勵多用行楷，並衍生出草書。楷書、行書、草書等字體開始出藝術。古代印刷術發明後，出現了用於印刷的新字形宋體，傳入日本，衍生出明體（可能是在明朝傳入，現在臺灣、港澳、日本、韓國皆稱明體）。在現代手寫體仍以楷體為標準（鋼筆字），電腦化之後，又陸續出現了黑體、仿宋體等字形。 |
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