《老子》第八章曰：上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。 居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。 

    這段話的意思是，最高的善像水那樣。水善於幫助萬物而不與萬物相爭。它停留在眾人所不喜歡的地方，所以接近於道。上善的人居住要像水那樣安於卑下，存心要像水那樣深沉，交友要像水那樣相親，言語要像水那樣真誠，為政要像水那樣有條有理，辦事要像水那樣無所不能，行為要想水那樣待機而動。正因為他像水那樣與萬物無爭，所以才沒有煩惱。 

    關於水，其實我們瞭解的並不全面，深刻，還是古代賢哲老子和孔子的言論較深遠和精闢。所以，他們把水比作上善。老子雲：上善若水，水利萬物而不爭。孔子雲：水有五德，因它常流不息，能普及一切生物，好像有德；流必向下，不逆成形，或方或長，必循理，好像有義；浩大無盡，好像有道；流幾百丈山間而不懼，好像有勇；安放沒有高低不平，好像守法；量見多少，不用削刮，好像正直；無孔不入，好像明察；發源必自西，好像立志；取出取入，萬物就此洗滌潔淨，又好像善於變化。水有這些好德處，所以君子遇水觀。所以，水有五則： 

    一、自己活動，並能推動別人的， 是水。 

    二、經常探求自己的方向的，是水。 

    三、遇到障礙物時，能發揮百倍力量的，是水。

    四、以自己的清潔洗淨他人的污濁，有容清納濁的寬大度量的，是水。 

    五、汪洋大海，能蒸發為雲，變成雨、雪，或化而為霧，又或凝結成一面如晶瑩明鏡的冰，不論其變化如何，仍不失其本性的，也是水。 

    關於詠水的詩詞： 

    有物名曰水，至柔有大能。 山泉露頭角，立志向海行。 

    坎坷等閒過，奔流步不停。 執著不執著，無往而不勝。 

    巨石阻前路，轉頭繞道行。 懸崖臨絕壁，呼嘯跳澗中。 

    遇沙滲地下，暗行不逞能。 驕陽似火蒸，變雲學龍騰。 

    聚團化作雨，遇冷凝作冰。 春融入江河，滔滔仍向東。 

    萬難終歸海，浩瀚波濤湧。 世人歎偉大，一笑又升空。 

    轉身歸山去，泉聲常叮咚.水性柔順，明能照物，滋養萬物而不與萬物相爭，有功於萬物而又甘心屈尊於萬物之下。老子弘揚水的精神，其實是在宣揚一種處世哲學，做人要與水一樣，有極大的可塑性。

    水性柔而能變形：在海洋中是海洋之形，在江河中是江河之形，在杯盆中是杯盆之形，在瓶罐中是瓶罐之形。 

    上善若水今譯：上善的人好象水一樣。水善於滋潤萬物而不和萬物相爭，停留在大家所厭惡的地方，所以最接近於“道”。 

    居處善於選擇地方，心胸善於保持沉淨，待人善於真誠相愛，說話善於遵守信用，為政善於精簡處理，處事善於發揮所長，行動善於掌握時機。 

    只因為有不爭的美德，所以沒有怨咎。 “千江有水千江月，萬里無雲萬里天。”佛家解釋說：月如佛性，千江如眾生，江不分大小，有江就有月，人不分貴賤，有人就有佛性，佛性自在人心，就如月照江水，無所不在，佛性無所不在，道亦無所不在…… 

    水——真正的風景在於： 

    為政之道，應不忘“拯救黎民於水火” 做官之道，應抱定“君子不飲盜泉之水” 

    交友之道，應恪守“君子之交淡如水” 

    修身之道，應牢記“流水不腐，戶樞不蠢” 水容納污垢，但神奇的自淨功能使其能永葆純潔 水有三態變化，但萬變不離其宗，最終必匯入汪洋大海。 

    “上善若水，厚德載物”，意思是說多做好事，善事日積月累就象滴水匯成江河湖海而昇華為高尚的品德，具有高尚品德的人就會受到人們的擁戴，恪守道德準則的團體就會健康發展。