中國許許多多的姓氏，究其來源，大抵可以分為15種類型：

第一種，以祖先的圖騰崇拜物為姓氏。

有些專家、學者認為，我國的百家姓，有些是由圖騰演變而來的，如：熊、馬、牛、羊、龍、鳳、山、水、花、葉等。但可惜這只是一些推測。由於年代久遠，史前無據可考，到底哪些姓氏源於圖騰崇拜，已不得而知。因為當今的‘熊”“馬”“牛”、“龍”、“花”、等姓氏，於史書收及傳說中均可查出源出，但並不與圖騰有什麼聯繫。黃帝與蚩尤大戰于涿鹿之野，曾率領“熊、黑、貅、貔、虎”等。這些“ 熊、羆、貅、貔、虎”等可能就是圖騰氏族的名號。但這些氏族的名號究竟有哪些傳遞下來，成為其後裔的姓氏，也已難尋蛛絲。 
有案可查的《國語?晉語》記載：“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而異德，故黃帝為姬，炎帝為薑，二帝用師以相濟也，異德之故也。” 

炎帝（神農氏）是少典之子，因生長在姜水渭河支流）之濱，得姓薑。 

黃帝（軒轅氏）是少典之子，因生長在姬水之濱，而得姓姬。 

又薑（徹吧）和羌（Qiang）雖同韻而不同聲，但音特別相近。且兩字都有 “羊”字頭。一個從羊從女，一個從羊從人。從“羌”字的組成看，羌即“羊人”。上古時代晚期，羌族居住在我國的北部，其部族或氏族的圖騰可能是羊。而薑族則是羌族的一支，或許因為語音的誤差而化“羌”為“薑”，或許是母系氏族的母權影響，羊下之“人”，化作了羊下之“女”。炎帝以“薑”為姓，不是偶然，炎帝恰恰是古羌族支系氏族部落的首領。以炎帝；黃帝為首的原居於陝、甘、青一帶的古羌戎部族的一支，在東進中原的過程中，與東夷等部族融合，成為漢族的前身華夏族。

第二種，以祖先名字中的字為姓氏。

年（Zian）：春秋時，周靈王有子叫“王子年夫”（“年夫”應是其名，“王子”則是表明其身份的，如“公子”、公孫”)年夫的後人以其名中的“年”字為姓氏。 
熊（Xiong）：上古五帝之一有顓項（鬧旭氏，姬姓），其後人重黎在帝譽時擔任火官，被帝答賜為“祝融氏”。共工氏作亂時，祝融奉命平叛。叛亂雖被平息，但祝融並未將共工氏成員全部消滅，況融以此獲罪，被帝譽殺掉。祝融死後，其弟吳回擔任火官，依舊稱祝融氏。吳回有子陸終，娶鬼方氏首領之妹女聵氏為妻，生八子，其中第六于叫季連。 

牛：西周宋征子之後有任司寇的牛文。牛文。牛文之後以其中的字“牛”為姓氏。 

魚：系出於姓。春秋時，宋襄公的弟弟為“司馬子魚”（司馬是官職，子魚為其字）。其後人以其宇中的“魚”為姓氏。 

井：春秋時，虞國有大夫井伯。井伯之後以其字“井”為姓氏。晉滅虞國之後，井伯的後代井奚逃入泰國。秦穆公以井奚為大夫，封邑於“百吸”，井奚便號“百里奚”。百里買的支子依舊以“井”為姓氏。 

牧：上古時代，黃帝以“力牧”為相。力牧的後人以其字：“牧”為姓氏。 

終：上古時祝融弟吳回（後也稱祝融氏）的兒子為“陸終”。陸終後代支系中，有的以其先祖名的“終”字為姓氏。 

常：上古時，黃帝曾以 “常先”為相。常先的後人以其字“常”為姓氏。 

孔：出於子姓。周武王封商微子于宋，微於死後由其弟仲衍繼承封地。仲衍之後有弗父何，弗父何，的玄孫名嘉，字孔父。孔父的兒子木金父以父字中的“孔”為姓氏，在魯國定居。 

廉：顓項的曾孫名廉，其後人以祖字中的“廉”為姓氏。 

樂：出於子姓。宋戴公的兒子公子衍字樂父，其後人以祖上“樂父”中的“樂”字為姓氏。 

皮：周有大夫樊仲皮，其後人以其祖上名字中的“皮”字為姓氏。 

高：出於薑姓。齊文公有子公子高。其後人以“公子高”中的“高”字為姓氏。

第三種，以封地名和國名為姓氏。

宋：出自子姓. 據《唐書-宰相世系表》所載, 西元前十世紀周公平定了武康叛亂之後, 商紂王的庶兄微子啟受封於宋國, 建都商丘(在今河南省商丘縣南). 西元前286年, 宋國被齊國所滅. 其子孫以原國名"宋"為氏。 
趙：伯益後裔造父，拉馴馬駕車。周穆王常乘坐造父所駕的馬車遊巡各地，朝中有事，造父就以熟練的駕車技術及時將車馬趕回。造父因駕車馬有功，被周穆王封地于趙（山西洪洞縣北趙誠），其後人便以“趙”為姓氏。 

吳：出於姬姓。周武王封鐘雍的曾孫于吳（江蘇蘇州一帶），建立吳國。其後代以國名為姓氏。 

鄭：出於姬姓。周曆三封少於友于鄭（陝西華縣東），建鄭國。友的後代以“鄭”為姓氏。 

陳：周武王滅商之後，追封舜的後代媯滿于陳（河南淮陽）。媯滿死後被諡為陳胡公．其後代便以“陳”為姓氏。 

衛：出於姬姓。周文王其于摩叔于衛，建衛國康叔于孫以名為姓氏。 

蔣：出於姬姓。周公且的兒幹伯齡被封于蔣（河南固始縣東北蔣集），建蔣國，其後以國名為姓。 

沈：出於姬姓。周文王的兒子賄受封于深（河南平輿縣北），建沈國，其後以國名為姓。 

韓：出於姬姓。周武王的小兒子受封于韓（山西河津縣東北），後被晉國滅掉。桓叔的兒子萬受封于韓。萬的後代以韓為姓氏。 

秦：出於嬴姓。伯益之後有嬴非子。非于擅育良馬，周。孝王以其育馬之功封非于于秦穀（甘肅天水西南），為附庸國。用非子的孫子秦仲因功被升為諸侯。秦統一天下，建立秦朝。秦滅亡之後，其子孫以秦為姓氏。 

許：出於姜姓，神農氏後裔。周武王封文叔于許，建許國。其後 以國名為姓氏。 

呂：出於姜姓，神農氏後裔。怕夷在堯時任掌禮官，又輔佐大禹治水，因功受封于呂，其後以國名為姓氏。 

戚：衛國大夫孫林父的封地為威邑（河南汝陽縣東馮東北）。孫林父的孫以邑名為姓。 

謝：周宣王封舅氏申侯于謝（河南唐縣南），申侯子孫中有一支 以其封地為姓氏。。 

鄒：周代有曹挾封地于邾，戰國對改國號為鄒。其子孫中有一支 以國號為姓氏。 

柏：出於柏皇氏。柏皇氏中有柏招，為炎帝的師傅，又有相同為帝嚳的師傅。其子孫受封于柏（河南舞陽縣東南），其後以封地）姓氏。 

章：出於薑姓。齊太公封其庶子子郭（山東東平縣東）。受封于鄣的齊大公庶子的後代，去邑為章姓氏。 

蘇：顓頊後裔終的最小的兒子樊受封於昆吾，樊的庶子後代受封于蘇（河南溫縣）。其後以國名為姓氏。 

潘：周文王的第十五個兒子名高，受封于畢，稱為畢，稱為畢公高。華公高有庶于受封于潘，其後以封地為姓氏。 

葛：出於嬴性。顓頊之後，封于葛（河南寧陵縣東北）。其後以封地為姓氏。 

範：周宣王時有大夫杜伯，其子杜限到晉國，被任命為士師，其於以官名為姓。 

彭：顓頊後裔陸終的第三個兒子錢鏗受封于彭（江蘇人徐州），為大彭氏，後人以彭為姓氏。 

魯：出於姬姓。周公旦的兒幹伯禽受封于魯（山東曲阜一帶），建魯國。怕食的子孫以國名為姓。 

韋：出於累韋氏。豖韋氏在夏代居於豖韋（河南滑縣東南），為一路諸侯，建豖韋國，又稱韋國。韋君後人以國為姓氏。 

苗：楚令尹鬥之於賁皇亡命晉國。受封苗邑（河南濟源縣西南）。賁皇又名苗賁皇，其後人以苗為姓氏。 

任：出於有熊氏。黃帝的兒子禺陽受封于任，禺陽以任建國，其後國名為姓氏。 

柳：魯孝公有兒公于展，公子展的孫子無駭以祖父名為氏，稱展無駭。展無駭的兒子叫展商。展禽的封邑為柳下。他死後號為惠。所以雙叫柳下惠，其後代取封地“柳下”第一個字為姓氏。

第四種，以職業或官職為姓氏。

司徒：上古時代官名，傳說堯、舜時已設，一直延續到秦漢。有以此官職為姓的，便是複姓“司徒。” 

司空：據說為上古時所設官職，專管天下水利上本工程建設。帝堯時大禹的官職就是司空。大禹的子孫中，有人以此為姓氏。 

司馬：上古代所設官職，為軍事長官。曾為官司馬的人的後代，有的以此官為姓氏。

第五種，以山名、河名為姓氏。

喬：出於有熊氏。黃帝死後，葬於橋山。黃帝的子孫中有守陵的入，就以陵山之名：“橋”為姓氏，後人去木為“喬”。 

薑：出於神農氏。炎帝神農氏居住在姜水（渭河支流之濱，因此以河名為姓。春秋時代的齊、申、呂、許等封國都是薑姓。

第六種，以住地的方位為姓氏。

東郭：出於薑姓。郭，為古代時人們在城的週邊加築的一道城牆，東郭，為外城的東牆附近。齊桓公的後裔中有住在臨淄城東外一帶的，被稱為東郭大夫，後人便以東為姓氏。 

東門：出於姬姓。魯莊公有于叫公子遂，字襄仲，家住曲阜城東門旁，人稱東門襄仲。其後以東門為姓氏。 

西門：春秋時，齊國和鄭國都有公族大夫住在都城的西門附近，人稱西門氏，有的後人便以西門為姓氏。

第七種，以部落的名稱為姓氏。

呼延：東晉時，匈奴呼延部進入中原；後來，其漢化後裔以原部落名稱再加以“漢化”的“呼延”為姓氏。 

慕容：三國時，鮮卑族首領莫護跋率族人遷居遼西，後在棘城以北（河北昌黎縣境內）。建國，莫護跋以“慕容”為自己部落的名稱。後慕容部落的人便以慕容為姓氏。 

宇文：鮮卑族呼天為“宇”，宇文為“天之子”之意。宇文氏為鮮卑部落。東晉時，字文部落進據中原便以宇文為姓氏。 

尉遲：尉遲部也是鮮卑族的一個部落，尉遲部的人後來以部落名為姓氏。 

萬俟：萬俟本為鮮卑族部落名。東晉時，萬俟部落進入中原，後以部落名為姓氏。

第八種．以出生時的異象為姓氏。

武：周乎王之子出生時掌紋呈篆文“武”。由此，周平王賜其姓為武。

第九種，以諡號為姓氏。

所謂“說”為帝王、貴族、大臣等死後，依其生前事蹟所給予的稱號。 
穆：出於於姓。春秋時有宋穆公，其後子孫中有以其諡號“穆”為姓氏。 

文：一出姬姓。商未，周族首領季曆死後。其于姬呂繼泣，後被其為西伯。西伯思病死後，其于周武王繼位，並完成滅商大業，建立周朝。武王追說其父為周文王。文王的庶於中有以其諡號為姓的。一出媯姓。齊威王之孫田文，號孟嘗君。孟嘗君避亂到魏國，死後進號文於，其後人以其諡號“文”為姓氏。 

康：周公且之弟叔封地于衛，其死後說號為“廢”，因此又稱衛康叔。衛康有庶於以其諡號為姓氏。

第十種，因避禍、避仇、避諱、避嫌所改的姓氏。

桂：出於炅氏。漢代炅橫有四個兒子。家中有難，四子逃避，其中一于避居到幽州。改姓為桂。 

田：一兒子偽姓。春秋時，陳厲公子陳完避禍外逃，不願意以國名為氏，改姓為“田”明代燕王朱棣以討黃于澄等為名起兵，推翻建文帝。黃于澄的後人因避禍而改姓田。

第十一種，帝王賜姓氏。

金：被尊為西方大帝的少昊，因五行說中的西方屬金而，稱金天氏，其後人有以金為姓的。漢武帝時，匈奴休盾王之于歸順漢朝，漢武帝賜其姓金，取名金日撣。 

劉：出於陶庸氏。堯之後有劉累，到了周代成為唐杜氏。社隰在晉做官：為士師，又稱士氏，後來又從上氏改為劉氏。由於劉邦建立漢朝，劉姓成為中國的大姓。漢高祖因項伯有昔日相助之功，便賜項伯改姓為“劉”。 

鄭：出於姬姓。周厲王的小兒子友封于鄭，其後人有的以國名為姓。明代太監馬三寶有功，被永樂帝賜姓為鄭，馬三寶因此改姓換名為“鄭和”。

第十二種，以數量詞、排行次序及天干地支為姓氏。

萬山子姬姓。周文王的兒子畢公高有後叫畢萬，畢萬後代中有人以其祖先的名字中的“萬”字為姓氏。 

丙：又寫作邴。春秋時，晉國大夫邴豫，受封于邴（河南成武縣東）；其後以邴（丙）為姓氏。

第十三種，少數民族漢改姓氏。

元：春秋時，衛國大夫元亙之後以元為姓。另北魏孝文帝推行鮮卑族的漢化，令鮮卑族改穿漢眼，改說漢話，並改換“拓跋氏”為“元氏。” 

少數民族以漢姓的人物中，還有著名的李克用、李存勖父子。李克用系沙陀族首領朱耶赤心之子，曾率沙陀聞助唐擊敗黃巢長安，任河東節度使，又進封為晉王。唐末，李存勖“李”姓起兵，建後唐王朝。

第十四種，漢族人改為少數民族姓氏。

遼、夏、金、元時代，漢族人改換為少數民族性的為數也不少。

第十五種，部分少數民族的姓氏。

滿族有穆昆組織，產生於姓氏社會，是構成滿族社會的基層血緣組織。穆昆由一個或數個家庭組成。同一個穆昆中，只有一個姓氏；同宗的幾個穆昆，則冠以幾個漢姓。如烏雅氏的五個穆昆，分別以吳、穆、包、黃、邵為姓氏；甯古塔氏的四個穆昆，以劉、寧為姓；喜塔喇氏的一支穆昆（居今新賓縣永陵鎮）以圖為姓，居盛京的穆昆以祝為姓。 

壯族經父系計算世系，子女隨父姓。女兒出像後，須加雙姓，即夫姓在前、父姓在後。如：其夫姓莫，其父姓羅，她便稱為“莫羅氏”。